Esskultur

Unser heutiges Ernährungs- und Verbraucherverhalten, eingeschlossen aktueller Probleme wie Übergewicht und ernährungsbedingte Erkrankungen, sind nicht mit einem isolierenden Blick auf Lebensmittel und Nährstoffe zu erklären. Vielmehr entsteht unser Verhalten durch und in einem von der Gesellschaft getragenen System – der Kultur.

Was aber ist Kultur? Wurde Kultur zunächst als lokal abgrenzbar angesehen, was Begriffe wie „die Deutsche Kultur“ zeigen, so geht man heute von einem eher breiteren Kulturverständnis aus: Kultur formt unser Denken, unsere Wahrnehmung, unser Empfinden und unser Verhalten – und gleichzeitig erschaffen wir unsere Kultur. Kultur ist ein ständiger Prozess, bei dem Regeln, nach denen die Menschen leben, praktisch ausgehandelt werden.

Wird im Alltag von Ess-Kultur gesprochen, dann oft mit einem diskriminierenden Unterton, das heißt in Abgrenzung zu Essgewohnheiten, die man als kulturlos empfindet. Esskultur geht aber weit darüber hinaus. Essen und Trinken haben in der Geschichte der Menschheit stets einen bedeutenden Einfluss auf die allgemeine Kulturentstehung und -veränderung gehabt. Umgekehrt müssen die Menschen ihre Ernährung kulturell steuern, da ihnen die Instinkte fehlen, die die Nahrungsauswahl lenken. Ernährung ist nicht nur physiologische Notwendigkeit, sondern auch ein Kulturphänomen, das den ganzen Menschen betrifft.

Die Dr. Rainer Wild-Stiftung hat früh erkannt, dass Verantwortlichkeiten (z.B. für Übergewicht) nicht nur bei dem Einzelnen, sondern auch in der Gesellschaft, den politischen Rahmenbedingungen und der Kultur zu suchen sind. Die Esskulturforschung der Dr. Rainer Wild-Stiftung befasst sich deshalb mit einem erweiterten Blick auf das Ernährungssystem. Anders als die zunehmend spezialisierte Ernährungsforschung versucht die Stiftung, die mit der Ernährung verbundenen Probleme mit einem breiteren, interdisziplinären Ansatz zu erklären und Lösungen zu finden. Aus diesem Grund engagiert sich die Stiftung für die Aktivitäten des Internationalen Arbeitskreises für Kulturforschung des Essens und andere Projekte zur Esskultur.

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